O Aswang pode não ser um dos criptídeos mais conhecidos, mas certamente é um dos mais aterrorizantes. Nos arredores da cidade de Roxas, nas Filipinas, é improvável que você encontre muitos moradores locais após o anoitecer.
Eles têm medo de uma criatura que eles descreveram como um metamorfo visto nas árvores como meio homem meio morcego, e às vezes descrito como tendo características insetoides. Mais importante ainda, é um comedor de carne e sua refeição favorita é o feto humano arrancado da barriga de uma mulher. Bem-vindo à Ilha de Panay…
Antes das Filipinas ser um país de sete mil ilhas, a ilha de Panay era a sede da antiga Confederação de Madja-as, o primeiro estado filipino pré-hispânico.
A lenda conta que dez exilados do antigo estado de Bornéu encontraram o caminho para a Ilha Panay, onde encontraram os Atis, um povo primitivo anão. Compartilhando o conhecimento da selva de Panay e as ciências avançadas de Bornéu, a nova nação nasceu.
Quando os espanhóis chegaram e conquistaram a nação séculos depois, eles relataram em seus diários de bordo histórias de uma criatura que se escondia entre as copas das árvores e descia apenas para coletar sua presa.
Enquanto nas árvores era quase invisível e só podia ser reconhecido pelo som “tik tik tik” que fazia, e de fato começaram a chamá-lo pelo nome “Tik-Tik”. Aplicando sua própria mitologia à criatura, eles frequentemente a descreviam como um vampiro.
No entanto, o Aswang estava longe de ser restrito à forma de um homem-morcego. A lenda local conta que o Aswang pode se transformar em qualquer animal, desde gatos a javalis, mas na maioria das vezes transforma-se em um cachorro.
Nos séculos posteriores, o conhecimento ou rumores sobre os Aswang cresceram para especular que as criaturas começaram a viver entre os humanos disfarçando-se como habitantes normais da cidade. Disfarçados de humanos, eles são quietos, tímidos e esquivos.
Alguns tipos de Aswang, particularmente as fêmeas, são capazes de separar a metade inferior do corpo para voar com a metade superior quando caçam.
Apesar das descrições ou mesmo habilidades dos Aswang, é a maneira como eles caçam e suas presas escolhidas que são as mais aterrorizantes. Na sua forma de caça, a do homem-morcego, diz-se que tem uma probóscide, ou seja, um focinho alongado e oco como o de um mosquito, que usa como arma, mas também para sugar do útero o feto de uma mulher grávida.
O som “tik-tik” que o Aswang emite é usado como uma fachada para enganar sua vítima a pensar que o caçador está se afastando e não em direção, ele começará alto e ficará mais silencioso à medida que se aproxima.
Uma vez que eles estão acima de você, eles se movem com velocidade relâmpago roubando suas presas para as copas das árvores da selva. Para tornar as coisas um pouco mais assustadoras... eles são inteligentes até certo ponto e tentarão enganar outros humanos construindo uma versão horripilante de sua presa com galhos para deixar em seu lugar.
Felizmente, existem maneiras de se defender contra um Aswang se você tiver a sorte de detectar um. Os moradores de Panay usam óleo preparado de carne de coco extraída, fervida e decantada e caules de plantas muito específicas que são um segredo bem guardado.
Dizem que quando um Aswang está perto, o óleo ferve por conta própria. Eles podem ser feridos com sal, armas de prata ou caudas de arraia (buntot pagi), mas sua melhor aposta é rezar para que você nunca encontre um.
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